Llega la temporada de castañas y no hace falta encender la chimenea ni tener un tostador para comerlas calentitas. Hacer castañas en la freidora de aire es rápido, no llena la cocina de humo y el resultado se parece mucho al de las castañas asadas de los puestos de la calle: cáscara crujiente y fruto tierno. Si buscas cómo asar castañas sin horno ni brasas, es la opción más práctica. El secreto está en tres detalles: la elección, el corte y lo que haces cuando salen de la cesta.
Aquí tienes el paso a paso, con tiempos, temperaturas y los errores más habituales.
Cómo elegir buenas castañas
- Cáscara brillante y tersa. Las castañas mates o arrugadas suelen estar secas por dentro.
- Pesadas para su tamaño. Si parecen ligeras, probablemente han perdido humedad.
- Sin agujeritos. Un orificio pequeño en la cáscara es señal de gusano.
En casa, haz la prueba del agua: ponlas en un bol con agua fría unos minutos. Las que se quedan flotando suelen estar agusanadas o huecas, así que descártalas.
Castañas en la freidora de aire: paso a paso
- Lávalas y sécalas. Pásalas por agua y sécalas con un paño.
- Hazles un corte. Con un cuchillo afilado, haz un corte en cruz o una raja horizontal en la parte más abombada. Corta la cáscara y solo un poco del fruto. Apoya la castaña sobre un paño doblado para que no resbale. Sin este corte, el vapor se acumula dentro y la castaña puede reventar.
- Ponlas en remojo (opcional). Diez minutos en agua templada ayudan a que el fruto quede más jugoso. Escúrrelas bien antes de seguir.
- Precalienta la freidora a 200 °C durante 3 minutos, si tu modelo lo permite.
- Colócalas en una sola capa, con el corte hacia arriba. Si son muchas, hazlas en dos tandas: amontonadas se hacen de forma desigual.
- Ásalas de 15 a 18 minutos a 200 °C y agita la cesta a mitad de tiempo. Las castañas grandes pueden necesitar 20 minutos.
Los tiempos cambian según el modelo y el tamaño de las castañas. En la primera tanda, abre una a los 15 minutos: el fruto debe estar tierno y de color amarillo dorado, sin zonas duras.
El truco del paño para pelar castañas sin esfuerzo
En cuanto salgan de la cesta, envuélvelas en un paño de cocina limpio y déjalas reposar 5 minutos. El vapor despega la cáscara y la piel fina de dentro, que es lo más pesado de quitar. Pélalas todavía templadas: cuando se enfrían, la piel vuelve a pegarse al fruto. Si te gustan con sal, humedece un poco la cáscara al sacarlas y espolvorea sal gorda antes de envolverlas.
Errores habituales al asar castañas
- Olvidar el corte: es lo que hace que las castañas revienten.
- Llenar demasiado la cesta: unas quedan crudas y otras, quemadas.
- Usar castañas viejas: si están secas, quedan duras por mucho tiempo que pasen en la freidora.
- Dejarlas enfriar antes de pelarlas: la piel interior se agarra y pierdes medio fruto.
Cómo conservar las castañas
Guarda las castañas crudas en la nevera, en una bolsa de papel o de malla, y úsalas en los días siguientes: fuera del frío se secan y pueden enmohecerse en pocos días. También puedes congelarlas crudas, ya con el corte hecho, y meterlas directamente en la freidora sumando unos minutos al tiempo. Las asadas están más ricas el mismo día. Si sobran, pélalas y guárdalas en la nevera en un recipiente cerrado; sirven para cremas, purés o para acompañar la carne.
Para la castañada en casa
Alrededor de Todos los Santos, las castañas están por todas partes. Para comerlas en casa, sírvelas en una cesta forrada con un paño para que se mantengan calientes y deja un cuenco a mano para las cáscaras. Si tienes perro o gato, no dejes las cáscaras a su alcance (aquí te contamos qué castañas son peligrosas para los perros). Y cuando la freidora se enfríe, lava la cesta con agua caliente y lavavajillas para que no queden restos quemados la próxima vez.
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