Cada octubre pasa lo mismo: enciendes la calefacción por primera vez y hay un radiador que está caliente por abajo y helado por arriba. Casi siempre es aire atrapado dentro del circuito. La habitación tarda el doble en calentarse, la caldera trabaja de más y la solución cuesta literalmente cinco minutos. Aquí tienes la guía completa de cómo purgar los radiadores tú mismo, con seguridad, y qué revisar si después de purgarlos alguno sigue sin calentar.
Cómo saber si el radiador tiene aire
No todos los radiadores fríos están llenos de aire. Fíjate en el patrón:
- Caliente abajo, frío arriba: hay aire. Esto se arregla purgando.
- Frío abajo, caliente arriba: no es aire, son lodos y óxido acumulados en el fondo. Ahí hace falta una limpieza del circuito, y eso ya es trabajo de fontanero.
- Todo el radiador frío y el tubo de entrada también frío: la llave está cerrada o el vástago del cabezal termostático se ha quedado agarrotado.
- Ruido de agua, borboteo o gorgoteo: señal clásica de aire circulando.
Qué necesitas
- Una llave de purga (la típica cuadradilla) o un destornillador plano, según el purgador que lleve tu radiador.
- Un recipiente pequeño o un vaso para recoger el agua.
- Un trapo viejo. El agua del circuito sale turbia y mancha.
- Guantes si tu instalación ya está caliente: el agua puede salir a más de 60 °C.
Cómo purgar los radiadores paso a paso
- Apaga la caldera o la bomba y espera entre 30 y 60 minutos. Con el agua parada, el aire sube a los puntos altos y sale de golpe en lugar de dar vueltas por el circuito.
- Empieza por el radiador más bajo y más cercano a la caldera y termina por el más alto y más alejado. En un edificio de varias plantas, de abajo hacia arriba.
- Coloca el recipiente bajo el purgador y sujeta el trapo justo debajo.
- Abre el purgador un cuarto o media vuelta hacia la izquierda. No lo desenrosques del todo: puede salirse y entonces sí tendrás un problema.
- Escucharás un silbido. Mantenlo abierto hasta que salga un chorro continuo de agua sin burbujas.
- Cierra sin forzar. Apretar de más carga la junta y acaba goteando.
- Repite en el resto de radiadores siguiendo el orden.
- Revisa la presión. Al purgar sacas agua del circuito. Con la instalación fría lo normal es entre 1 y 1,5 bar. Si ha bajado de 1 bar, rellena por la llave de llenado hasta ese valor y vuelve a purgar el radiador más alto.
He purgado y sigue frío: qué mirar
Antes de llamar a nadie, comprueba estas cuatro cosas:
- Vástago agarrotado. Quita el cabezal termostático girándolo. Debajo verás un pequeño pin metálico. Presiónalo varias veces: tiene que bajar y volver a subir solo. Si está clavado, muévelo con cuidado con unos alicates; si no cede, hay que cambiar el cabezal.
- Llaves de la instalación. La llave de entrada abierta y el detentor (la de salida) también.
- Lodos. Si está frío por abajo, purgar no va a servir de nada. Toca lavado químico del circuito.
- Toda una columna fría en un edificio comunitario. No es cosa de tu vivienda: avísalo a la administración de la finca.
Si tienes que purgar cada pocas semanas, algo está entrando aire en el circuito. Merece la pena una revisión antes de que llegue el frío de verdad.
Sacar más calor del mismo radiador
Ya que estás delante, aprovecha:
- Aspira el interior de los elementos. El polvo acumulado aísla y, cuando el radiador arranca, lo reparte por toda la habitación.
- No lo tapes. Una cortina larga por delante manda el calor directo al cristal, y un sofá pegado se lo queda entero.
- Panel reflectante detrás si el radiador está en pared que da al exterior.
- Deja el cabezal termostático al aire. Si está encerrado en una caja de obra, lee mal la temperatura y corta antes de tiempo.
- Ajusta la temperatura: 20-21 °C en el salón y 18 °C en el dormitorio. Cada grado de más se nota en la factura.
- Ventila en corriente 5-10 minutos en vez de dejar la ventana entreabierta toda la mañana, y cierra el cabezal mientras tanto.
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¿Cada cuánto hay que purgar?
Una vez al año es suficiente para la mayoría de las casas, y el mejor momento es justo antes de encender la calefacción, entre finales de septiembre y octubre. Repítelo también cada vez que rellenes agua en la instalación, porque el agua nueva siempre entra con aire.