Pour un chat, le sapin de Noël est ce qui est entré de plus intéressant dans la maison depuis des mois : des branches où grimper, des boules qui se balancent, de petites lumières qui s'allument et s'éteignent. Résultat, dans bien des foyers : un sapin par terre et quelques décorations en mille morceaux. Un sapin de Noël à l'épreuve des chats à cent pour cent n'existe pas, mais avec quelques précautions, vous pouvez le rendre stable, sûr et beaucoup moins attirant pour ses pattes. Mieux vaut y penser dès maintenant, avant de sortir les cartons : dans bien des foyers, le sapin s'installe début décembre, et certains le montent même plus tôt.
Pourquoi le chat ne résiste pas au sapin
Le sapin est vertical, il a des branches où grimper et un point haut d'où surveiller la pièce ; les décorations qui bougent éveillent son instinct de chasseur. S'il est naturel, il apporte en plus de nouvelles odeurs de résine et de forêt. Ce n'est pas une bêtise : c'est le chat qui se comporte en chat. C'est pourquoi interdire ne suffit pas : il faut rendre le sapin moins intéressant et lui proposer de meilleures alternatives.
Comment avoir un sapin de Noël à l'épreuve des chats : 9 conseils
- Choisissez bien l'emplacement. Un coin dégagé, loin du canapé, des étagères et des meubles dont le chat pourrait se servir comme tremplin. Si possible, installez-le dans une pièce que l'on peut fermer quand il n'y a personne.
- Base lourde et sapin ancré. Choisissez un support large et lourd et, pour plus de sécurité, fixez le tronc ou le haut du sapin à un crochet au mur avec un fil de nylon transparent. Ainsi, même si le chat saute dessus, le sapin aura beaucoup plus de mal à se renverser.
- Naturel ou artificiel ? Le sapin artificiel est généralement plus stable et ne perd pas d'aiguilles. Le naturel perd des aiguilles qui peuvent lui piquer les pattes et, s'il les mâche, la bouche ; en outre, il faut couvrir l'eau du support pour que le chat ne la boive pas, surtout si elle contient des conservateurs ou des engrais.
- Montez-le par étapes. Laissez le sapin sans décorations pendant quelques jours : une fois passée la nouveauté, beaucoup de chats s'en désintéressent. Installez ensuite les lumières et, pour finir, les décorations.
- Décorations incassables et bien fixées. Laissez libre le bas du sapin, celui qui est à portée de ses pattes, et choisissez des boules en plastique, en feutre, en bois ou en tissu plutôt qu'en verre. Les décorations fragiles ou auxquelles vous tenez, en haut et près du tronc. Accrochez-les avec un ruban noué ou avec des crochets refermés à la pince : les crochets ouverts se détachent au premier coup de patte.
- Pas de guirlandes ni de cheveux d'ange. Les fils fins et brillants attirent énormément les chats et, s'ils sont avalés, peuvent provoquer de graves problèmes intestinaux. Il en va de même pour les rubans et les nœuds des cadeaux : préférez le papier et la ficelle en papier, ou gardez les paquets dans un placard jusqu'au jour J.
- Lumières et câbles protégés. Enroulez les lumières vers l'intérieur des branches, sans câbles qui pendent, faites passer le câble derrière le sapin dans une goulotte passe-câble et débranchez-les quand vous sortez ou allez vous coucher.
- Rendez la base peu attirante. Une feuille de papier d'aluminium ou du ruban adhésif double face autour du support dissuadent beaucoup de chats, qui ne supportent pas de marcher dessus. Évitez en revanche les huiles essentielles et les répulsifs maison en spray : beaucoup d'huiles essentielles sont toxiques pour les chats. Ne le vaporisez pas d'eau et ne le grondez pas : cela augmente son stress et ne lui apprend rien.
- Proposez-lui une meilleure alternative. Un grand arbre à chat ou une étagère près de la fenêtre et un peu plus de temps de jeu avec la canne à pêche à plume : un chat fatigué, qui a un endroit en hauteur rien que pour lui, cherche beaucoup moins le sapin.
Pas de nourriture sur le sapin ni en dessous
Les chocolats, les sucres d'orge et les biscuits accrochés aux branches sont une tentation constante, et le chocolat est toxique aussi bien pour les chats que pour les chiens. Les paquets de sucreries laissés sous le sapin doivent aussi rester hors de leur portée. Si vous avez aussi un chien à la maison, gardez sous la main ce qu'il faut faire si votre chien a mangé du chocolat.
Plantes de Noël toxiques pour les chats
- Poinsettia : sa sève irrite la bouche et l'estomac. Les troubles sont normalement légers (salivation, vomissements), mais mieux vaut le garder hors de sa portée.
- Gui et houx : les feuilles et les baies peuvent provoquer des vomissements et de la diarrhée.
- Lys, fréquents dans les bouquets de cette période : ils sont très dangereux pour les chats, y compris le pollen et l'eau du vase. Mieux vaut ne pas en avoir à la maison.
- Amaryllis : c'est surtout le bulbe qui est toxique.
Si vous tenez à ces plantes pour l'ambiance, le plus rassurant est de les choisir artificielles.
Si le chat a avalé une décoration
N'essayez pas de le faire vomir de vous-même et ne tirez pas sur un fil qui dépasse de sa bouche ou sous sa queue : appelez immédiatement le vétérinaire. Faites de même si vous remarquez des vomissements, un refus de manger, de l'abattement, de la salivation ou un ventre douloureux après qu'il a joué avec le sapin.
En résumé : un coin dégagé, une base lourde et un sapin ancré, un montage par étapes, des décorations incassables en haut, pas de guirlandes, des câbles protégés et une alternative plus intéressante pour votre chat. Ainsi, le sapin de Noël à l'épreuve des chats reste debout jusqu'à l'Épiphanie et les fêtes sont tranquilles pour tout le monde. Pour d'autres idées pour votre maison et vos animaux, jetez un œil à la sélection de Velia Select.