Per molte persone Capodanno è una festa; per molti cani, una delle notti peggiori dell'anno. Botti, fischi e lampi arrivano senza preavviso e il loro udito, molto più fine del nostro, percepisce tutto con maggiore intensità. Prendersi cura di un cane a Capodanno comincia molto prima del 31: quello che fai nelle prossime settimane conta più di quello che improvvisi quella sera. Ecco come prepararlo, cosa fare il 31 dicembre e quali errori evitare.
Perché i botti spaventano così tanto i cani
Per il tuo cane un botto è uno scoppio forte e imprevedibile: non sa da dove arrivi e non può evitarlo. I segnali di paura più comuni sono tremare, ansimare, nascondersi, tenere la coda tra le zampe, girare in tondo senza sosta o abbaiare. Alcuni cani smettono di mangiare o non vogliono uscire. Se il tuo reagisce già così con i temporali o con qualche petardo isolato, conviene iniziare a prepararlo subito.
Abituarlo ai rumori: comincia adesso
L'abituazione ai suoni richiede tempo, di solito diverse settimane. Per questo novembre è il momento migliore. Ecco come fare:
- Cerca delle registrazioni di botti e fuochi d'artificio, per esempio in video o in tracce audio pensate per i cani.
- Parti a volume bassissimo: metti il suono così piano che il tuo cane lo senta, ma resti tranquillo.
- Associalo a qualcosa di bello: mentre si sente il suono, arrivano premi, cibo o gioco. Quando il suono si ferma, finisce anche il premio.
- Alza poco a poco: aumenta il volume a piccoli passi nel corso dei giorni. Bastano sessioni brevi di pochi minuti.
- Se si agita, fai un passo indietro: abbassa il volume e resta al livello precedente.
L'allenamento non deve mai metterlo in difficoltà. Se il tuo cane ha già molta paura, chiedi aiuto a un educatore cinofilo o alla tua clinica veterinaria. Se vuoi saperne di più sulla paura dei rumori, leggi la nostra guida cane che ha paura dei petardi.
Preparagli un rifugio in casa
Quando c'è rumore molti cani cercano una tana. Preparagli quell'angolo fin da ora, così a Capodanno gli sarà familiare:
- meglio in una stanza tranquilla, con poche finestre sulla strada o nessuna;
- un trasportino, una cuccia sotto il tavolo o uno spazio dietro il divano, coperto con una coperta;
- con la sua coperta preferita, qualcosa da masticare e un indumento che abbia il tuo odore.
Premialo ogni volta che si sdraia lì nelle prossime settimane. Se quella notte sceglie un altro posto, come il bagno o sotto il letto, lascialo lì.
Cane a Capodanno: cosa fare il 31 dicembre
- Una passeggiata lunga al mattino. Una bella passeggiata e un po' di attività tranquilla lo aiuteranno ad arrivare più stanco alla sera.
- L'ultima uscita, prima che faccia buio. Esci nel tardo pomeriggio, prima che inizi la maggior parte dei botti, e poi restate in casa.
- Sempre al guinzaglio. Basta uno scoppio perché anche il cane più obbediente scappi via. Una pettorina ben regolata, da cui non possa sfilarsi, dà più sicurezza. Non lasciarlo solo nemmeno in giardino o in terrazzo.
- Copri le finestre. Abbassa le tapparelle, chiudi le tende, lascia una luce accesa dentro e accendi la TV o una musica tranquilla per attutire i lampi e il rumore.
- Dagli qualcosa con cui distrarsi. Leccare e masticare tiene occupati molti cani. Puoi distribuire cibo umido o una pasta per cani in una ciotola con rilievi come la nostra ciotola antingozzamento per cani e gatti; non lasciarlo senza sorveglianza mentre la usa.
- Resta con lui. Quella notte non lasciarlo solo e non portarlo a vedere i fuochi d'artificio.
Consolarlo o ignorarlo?
Per anni si è detto che bisognava ignorare il cane spaventato per non rinforzare la sua paura. Oggi molti esperti la vedono diversamente: se il tuo cane cerca la tua vicinanza, puoi accarezzarlo e restargli accanto. L'importante è che tu mantenga la calma. Parlagli con voce tranquilla ed evita i movimenti bruschi: il tuo cane osserva come reagisci tu.
Per sicurezza: il microchip aggiornato
In questo periodo scappano tantissimi cani. Controlla adesso che il tuo cane abbia il microchip e che i tuoi dati di contatto siano aggiornati nell'anagrafe degli animali da compagnia della tua regione. Una medaglietta sul collare con il tuo numero di telefono aiuta ancora di più.
Errori frequenti
- Pensarci solo il 31: l'allenamento e il rifugio richiedono settimane.
- Lasciarlo in giardino o sul balcone «così si abitua».
- Sgridarlo se abbaia o trema: aumenta solo la paura.
- Dargli tranquillanti di tua iniziativa, per esempio presi dall'armadietto dei medicinali di casa. Può essere pericoloso.
- Uscire senza guinzaglio il 1° gennaio: spesso si sentono ancora dei botti e per strada restano residui che non deve mangiare.
Quando parlarne con il veterinario
Se ogni anno il tuo cane prova una paura molto intensa, trema per ore, smette di mangiare o si fa male cercando di scappare, parlane per tempo con il tuo veterinario. Insieme potrete capire quale supporto fa al caso suo. Alcune misure vanno iniziate parecchio prima di Capodanno, quindi vale la pena prenotare una visita già adesso.