Appena inizia a rinfrescare e si arieggia di meno, si sente subito: la lettiera del gatto puzza e quell'odore resta in salotto. Quasi mai è colpa del gatto o della sabbietta che compri, ma del ritmo con cui pulisci la cassetta e del posto in cui si trova. Con pochi cambiamenti l'odore sparisce in una settimana, e senza deodoranti che si limitano a coprirlo.
Perché la lettiera del gatto puzza
Quell'odore pungente è ammoniaca. L'urina del gatto contiene urea e, appena i batteri hanno il tempo di agire, la scompongono in ammoniaca. Più a lungo l'urina resta dentro la cassetta, più forte è l'odore. A questo si aggiungono gli errori più comuni:
- Togliere i bisogni una sola volta al giorno. Per la maggior parte delle case non basta.
- Poca sabbietta. Sotto i 5 cm la pipì arriva sul fondo e finisce per impregnare la plastica.
- Cassetta chiusa con il coperchio. Trattiene l'odore finché non la apri e per molti gatti è opprimente.
- Poche cassette. Due gatti che condividono un'unica lettiera sono un problema sicuro.
- Cassetta vecchia e graffiata. I graffi assorbono l'urina e continuano a puzzare per quanto tu li strofini.
La routine che elimina l'odore
- Pulisci due volte al giorno, mattina e sera, e non solo le feci: anche le palline di urina compattata.
- Rabbocca fino a 5-7 cm. Ogni pulizia porta via sabbietta, e quella che resta di solito non basta.
- Svuota tutta la cassetta ogni due o quattro settimane. Lavala con acqua calda e un po' di sapone neutro non profumato.
- Non usare candeggina né prodotti a base di ammoniaca. L'ammoniaca sa di urina di un altro gatto e il tuo inizierà a farla fuori. L'aceto diluito (1 parte ogni 3 di acqua) invece funziona e porta via i residui di calcare e urina.
- Asciuga bene prima di riempire. La sabbietta che cade su un fondo bagnato si compatta e inizia a puzzare appena chiudi casa.
- Cambia la cassetta di plastica ogni uno o due anni, o prima se passando la mano senti il fondo ruvido.
Sabbietta, posizione e numero di cassette
La sabbietta agglomerante di bentonite incapsula la pipì in fretta e permette di toglierla tutta intera, che è esattamente quello che ti serve. Quella di silice assorbe benissimo l'umidità ma lascia passare più odore di feci. Sceglila sempre senza profumo: la fragranza evapora in un giorno e ci sono gatti che rifiutano del tutto una cassetta profumata.
La regola sul numero è semplice: una cassetta per gatto più una di scorta. Con due gatti, tre lettiere. Distribuite in punti diversi, non tutte e tre nello stesso angolo.
Metti la cassetta in un posto tranquillo dove il gatto non si senta osservato, ma mai dentro un armadio chiuso né in uno stanzino piccolo senza ventilazione: lì l'odore ristagna. E nemmeno accanto alle ciotole del cibo e dell'acqua, perché molti gatti mangiano di meno se hanno la lettiera vicino.
Quando l'odore è un campanello d'allarme
Se l'urina all'improvviso ha un odore molto più forte, se il gatto inizia a farla fuori dalla cassetta, se urina più spesso del normale o molto meno, o se vedi sangue, prendi appuntamento dal veterinario. La cistite, i problemi renali e il diabete cambiano l'odore e la frequenza, e prima si individuano, meglio è. I maschi non castrati, inoltre, marcano con un odore particolarmente penetrante che non si risolve pulendo di più.
Se l'odore è nella stanza e non nella cassetta
Quando la lettiera è pulita e nonostante questo si sente la puzza, l'odore si è depositato su quello che c'è intorno: il tappetino, il battiscopa, il pavimento. Arieggia poco e bene, cinque o dieci minuti con corrente incrociata, meglio che lasciare una finestra socchiusa tutto il giorno. Metti un tappetino lavabile sotto la cassetta per raccogliere la sabbietta che esce attaccata alle zampe e lavalo ogni settimana. Se è caduta urina sul laminato o sul battiscopa, usa un detergente enzimatico: scompone l'urea, mentre un detergente normale la spalma e basta. Ed evita i deodoranti proprio accanto alla lettiera; mescolati all'ammoniaca l'odore peggiora.
Un'altra cosa che si nota quando si sta più in casa: il pelo. Se il tuo gatto passa più ore dentro, il divano e i plaid ne risentono. Un rullo levapeli riutilizzabile risolve il passaggio quotidiano senza consumare rulli adesivi. Puoi vedere tutte le nostre idee per la casa e gli animali nella collezione completa.
In sintesi: pulire due volte al giorno, strato di 5-7 cm, sabbietta senza profumo e una cassetta in più rispetto al numero di gatti. Nove volte su dieci basta questo.