Capodanno, le feste patronali, le sagre d'estate: i fuochi d'artificio arrivano più volte l'anno e, per un cane sensibile ai rumori, ogni occasione può trasformarsi in una notte di panico. Il segreto per preparare il cane ai fuochi d'artificio è iniziare settimane prima, non il pomeriggio stesso. Ti spieghiamo cosa fare in anticipo e come comportarti la notte dei botti.
Segnali che il tuo cane ha paura dei fuochi d'artificio
Non tutti i cani spaventati ululano o scappano. Molti mostrano segnali più discreti:
- Ansima, cammina avanti e indietro o trema
- Si nasconde dietro i mobili o sotto il letto
- Guaisce, abbaia o sbava
- Non si stacca da te o cerca di scavare o di scappare
- Rifiuta il cibo o fa pipì in casa
Se hai notato uno di questi segnali durante altre feste o durante un temporale, conviene iniziare subito.
Come preparare il cane ai fuochi d'artificio con settimane di anticipo
- Parlane presto con il veterinario. Se il tuo cane soffre molto, prendi appuntamento con settimane di margine e non il giorno prima. Potrà escludere altri problemi e spiegarti le opzioni, alcune delle quali hanno bisogno di tempo per fare effetto.
- Prova la desensibilizzazione al suono. Fai partire registrazioni di fuochi d'artificio a un volume così basso che le percepisca appena, mentre fa qualcosa di piacevole, come mangiare o giocare. Nel corso di diverse settimane, alza il volume poco a poco. Se smette di mangiare o si agita, torna al livello precedente. Se lo fai con calma, gli insegni che quel rumore non ha importanza.
- Preparagli un rifugio. Scegli un angolo tranquillo dove ama già riposare, meglio in una stanza interna e lontano dalle finestre. Un trasportino o un tavolo coperto con una coperta spessa, con la sua cuccia e un vecchio indumento che sa di te, diventa una tana accogliente. Lascia che lo usi ogni giorno fin da ora, così gli diventa familiare e non è un posto nuovo che compare in una notte di paura.
- Controlla l'identificazione e le possibili vie di fuga. Un cane spaventato può scappare da un varco che nemmeno sapevi esistesse. Verifica che i dati del microchip siano aggiornati, che porti una medaglietta identificativa e che porte, recinzioni e terrazzi siano ben chiusi.
Cosa fare la notte dei fuochi d'artificio
- Portalo a passeggio presto. Fai la passeggiata del pomeriggio con la luce, prima che inizino i botti, e sempre al guinzaglio: uno scoppio improvviso può far scappare anche un cane obbediente.
- Dagli la cena prima che faccia buio. Un cane che ha mangiato e ha fatto i suoi bisogni si tranquillizza più facilmente, e molti cani nervosi smettono di mangiare appena inizia il rumore.
- Chiudi la casa. Con le finestre chiuse e le tapparelle abbassate, il rumore arriva più attutito e i lampi non si vedono.
- Metti un rumore di fondo. La televisione o la musica a volume normale attenuano gli scoppi improvvisi.
- Lascia che scelga dove nascondersi. Se vuole infilarsi dietro il divano o nel suo rifugio, lascialo fare. Non tirarlo fuori a forza per consolarlo.
- Restagli vicino e comportati normalmente. Puoi consolarlo se viene a cercarti: la paura non si rinforza con le coccole. Quello che lo aiuta di più è vederti tranquillo. E non lasciarlo solo in casa in una notte con tanti botti.
- Non sgridarlo mai. Abbaiare, tremare o fare pipì sono segnali di paura, non di cattiva condotta. Una punizione aggiunge solo stress.
Dagli qualcosa su cui concentrarsi
Leccare e annusare sono attività che aiutano molti cani a rilassarsi, e avere un compito può rendere più sopportabile una notte rumorosa. Prima che inizi il rumore, spalma un po' del suo solito cibo umido su una ciotola rallentante con zone in rilievo da leccare, oppure nascondi qualche crocchetta perché le cerchi con il fiuto. Offriglielo nel suo rifugio e restagli vicino mentre è impegnato. Se lo ignora quando i fuochi sono al culmine, non insistere: un cane molto spaventato non mangia, e in quel momento ha bisogno di averti accanto.
E i gatti e gli altri animali?
I gatti devono restare in casa dal tramonto, con la loro lettiera e un posto in alto o chiuso dove nascondersi. Conigli e porcellini d'India che vivono su terrazzi o balconi apprezzeranno avere più lettiera in cui rintanarsi e, se possibile, passare quella notte in casa.
Quando chiedere aiuto
Se la paura del tuo cane peggiora ogni anno, gli dura fino al giorno dopo o se il cane arriva a farsi male cercando di scappare, non limitarti a sopportare. Parlane con il veterinario, che può indirizzarti a uno specialista in comportamento animale. Se vuoi altre idee per quelle notti, leggi anche la nostra guida sul cane che ha paura dei petardi. Prima inizi, più tranquilla sarà la prossima festa.