De dagen worden korter, de ramen blijven dicht en je kat loopt rondjes door het huis terwijl jij werkt. In de herfst is het belangrijk om te weten hoe je een kat binnen bezighoudt: een binnenkat die zich verveelt, blijft niet stilzitten. Hij zoekt zelf iets te doen, vaak op je bank of om vijf uur 's ochtends. Hier vind je concrete, goedkope ideeën om hem zijn energie kwijt te laten raken.
Waarom je een binnenkat bezig moet houden, zeker in de herfst
Een kat is een jager: in de natuur besteedt hij een groot deel van de dag aan loeren, achtervolgen en kleine prooien vangen. In een appartement wordt dat instinct nergens door geprikkeld. De herfst helpt niet mee: minder licht, minder beweging om door het raam te volgen, en katten die in de zomer af en toe naar buiten gingen, zitten nu vaker binnen.
De signalen van een verveelde kat zijn vrij duidelijk: krabben aan meubels, aanhoudend miauwen, nachtelijke activiteit, aanvallen op je enkels, gewichtstoename of overmatig poetsen. Ontstaan er door dat poetsen kale plekken, of verandert het gedrag ineens, ga dan eerst naar de dierenarts: er kan pijn of een huidprobleem achter zitten.
7 ideeën om je kat elke dag bezig te houden
1. Twee of drie speelsessies per dag
Liever twee of drie sessies van 10 tot 15 minuten dan af en toe een lange. Gebruik een hengel met een veer of een klein knuffeltje en doe een prooi na: die beweegt van de kat weg, verstopt zich achter een kussen, blijft stil liggen en komt weer in beweging. Laat hem de prooi aan het eind vangen en geef hem daarna zijn eten of een snoepje: de cyclus ‘jagen, vangen, eten’ is dan rond en daarna komt hij tot rust. Een sessie 's avonds, voordat je naar bed gaat, helpt enorm tegen onrustige nachten.
2. Maak van eten een spelletje
Geef niet alles in een bak die hij in twee minuten leeg heeft, maar laat hem voor zijn portie werken. Verstop wat brokjes in een kartonnen eierdoos, in een wc-rolletje met dichtgevouwen uiteinden of in een doos met gaten. Een voerbak met vakjes werkt ook heel goed: onze siliconen anti-schrokbak met kom en 5 zones, gemaakt voor zowel honden als katten, laat hem het eten van zone naar zone zoeken in plaats van alles in één keer naar binnen te werken. Trek die brokjes af van de dagelijkse portie om overgewicht te voorkomen.
3. Geef hem hoogte
Voor een kat wordt ruimte ook in de hoogte gemeten. Een stevige krabpaal, wandplankjes in een trapvorm of de bovenkant van een kast die hij kan bereiken, vergroten zijn territorium zonder een vierkante meter extra vloer in te nemen. In een klein appartement is dat vaak de meest effectieve verandering.
4. Een uitkijkpost bij het raam
Een plankje, een kussen op de vensterbank of een raamhangmat geeft hem zijn eigen ‘tv’: vogels, vallende bladeren, voorbijgangers. Zet je het raam open om te luchten, beveilig het dan eerst met een stevig kattennet of horrengaas: vallen uit ramen en van balkons komt vaak voor bij binnenkatten, ook op lage verdiepingen.
5. Wissel het speelgoed af
Speelgoed dat altijd in het zicht ligt, wordt op den duur saai. Laat er drie of vier binnen bereik liggen, berg de rest op en wissel elke week: zo zijn ze weer ‘nieuw’. Het beste speelgoed is vaak gratis: een kartonnen doos, een papieren zak zonder hengsels, een prop papier.
6. Krabpalen op de juiste plekken
Nagels scherpen is een behoefte, geen kattenkwaad. Zet een hoge, stevige krabpaal naast de bank die hij als slachtoffer heeft uitgekozen, en nog een in de buurt van zijn slaapplek: katten rekken zich graag uit en krabben meteen na het wakker worden. Een krabpaal die bij de eerste haal al wiebelt, gebruikt hij nooit.
7. Nieuwe geuren om te ontdekken
Kattenkruid of valeriaan, ingewreven in speelgoed of een krabpaal, wekt bij veel katten een paar minuten lang interesse. Niet elke kat reageert erop, en kittens zijn er meestal weinig gevoelig voor. Een doos die van buiten binnenkomt of een kledingstuk dat je buiten hebt gedragen, is ook al genoeg om zijn nieuwsgierigheid te prikkelen.
Fouten die je beter kunt vermijden
- Alleen met een laserpointer spelen: de kat vangt zijn prooi nooit, en dat kan frustrerend zijn. Sluit altijd af met speelgoed dat hij echt kan pakken.
- Met je handen spelen: grappig bij een kitten, een stuk minder bij een volwassen kat die heeft geleerd dat handen prooien zijn.
- Touwtjes, elastiekjes of wol laten rondslingeren: als hij ze inslikt, kunnen ze een darmafsluiting veroorzaken. Speelgoed met een touw berg je op na het spelen.
Samengevat
Elke dag: twee jachtspelletjes en een deel van het eten laten ‘zoeken’. Elke week: speelgoed afwisselen. Eén keer regelen: hoogte, een beveiligd raam en stevige krabpalen. Binnen een paar weken slapen de meeste binnenkatten beter, krabben ze minder aan de bank en maken ze je minder vaak bij zonsopgang wakker.