Elk jaar op 4 oktober is het Werelddierendag, en social media staan vol foto's van honden en katten. Maar de beste manier om die dag te vieren is geen foto of alweer een speeltje dat twee dagen meegaat: het zijn dingen die het leven van je dier echt beter maken en, als je verder wilt gaan, dat van dieren die nog geen thuis hebben. Hier zijn zeven concrete ideeën.
Waarom Werelddierendag op 4 oktober valt
De datum valt samen met de feestdag van Franciscus van Assisi, die wordt gezien als de beschermheilige van de dieren. De dag staat in het teken van dierenwelzijn in het algemeen, maar als je een hond of kat hebt, is het vooral een goed excuus om bij te werken wat je al maanden voor je uit schuift.
7 ideeën om Werelddierendag te vieren
1. Plan de controle die je steeds uitstelt
Pak het vaccinatieboekje of het dierenpaspoort erbij: zijn de vaccinaties up-to-date (ook die tegen hondsdolheid, als je met je dier naar het buitenland gaat)? Controleer ook de ontworming, de vlooien- en tekenbehandeling, het gewicht en het gebit. In een zachte herfst zijn vlooien en teken nog actief, dus stop niet met de behandeling alleen omdat de zomer voorbij is.
2. Controleer de chip en je contactgegevens
Ben je verhuisd of heb je een ander telefoonnummer sinds je de chip hebt laten registreren? Dan kloppen de gegevens in de databank misschien niet meer. Een verdwaald dier met een chip die aan een oud nummer gekoppeld is, komt maar moeilijk weer thuis. Vraag de dierenarts bij het volgende bezoek om de chip uit te lezen en de gegevens te controleren: het kost twee minuten.
3. Een wandeling buiten de vaste route
Ruil het rondje om de huizen in voor een nieuwe plek: een park, een wandelpad, een dennenbos. Voor een hond is snuffelen op onbekend terrein vermoeiender en bevredigender dan twee keer zo ver lopen over de vaste route. Buiten het badseizoen zijn honden op sommige stranden welkom, maar de regels verschillen per gemeente: kijk dus even voordat je gaat.
4. Maak van eten een spelletje
Veel honden en katten hebben hun brokjes in een paar seconden op en hebben de rest van de dag niets te doen. Geef je hun eten in een anti-schrokbak, op een snuffelmat of verstopt in kleine hoopjes door het huis, dan moeten ze zoeken en nadenken. Bovendien verklein je de kans dat ze lucht inslikken en overgeven omdat ze te snel eten. Wij gebruiken deze siliconen anti-schrokbak met kom en vijf vakken, geschikt voor honden en katten.
5. Voor katten: tien minuten echt jagen
Een binnenkat moet kunnen jagen, al is het maar spelenderwijs. Twee sessies van tien minuten met een hengel met veren (laat hem aan het eind de ‘prooi’ vangen en geef hem daarna een snoepje) zijn meer waard dan een mand vol speeltjes die stil blijven liggen. Zet er een kartonnen doos en een plekje bij het raam bij en zijn dag is geslaagd.
6. Een nuttig cadeau, geen speeltje
Wil je je dier iets geven? Denk dan aan wat het elke dag gebruikt: een mand met een wasbare hoes, een borstel die past bij het vachttype, een nieuwe riem als de oude versleten is. Het gaat langer mee en lost echte problemen op.
7. Help dieren die nog geen thuis hebben
Dierenasielen en opvangcentra komen het hele jaar door bijna alles tekort. Bel eerst en vraag wat ze nodig hebben: meestal voer, dekens, kranten en schoonmaakmiddelen. Heb je tijd, dan kun je in het weekend als vrijwilliger honden uitlaten, en heb je ruimte, dan kun je gastgezin worden terwijl het dier op adoptie wacht.
Wat je beter kunt vermijden
- Lekkers van tafel. Chocolade, druiven en rozijnen, ui, knoflook, gekookte botten en snoep met xylitol zijn gevaarlijk. Gebruik speciale dierensnacks en trek ze af van de dagelijkse portie.
- Een dier als verrassing cadeau doen. Een dier in huis nemen is een beslissing voor tien tot vijftien jaar, en die moet worden genomen door degene die ervoor gaat zorgen.
- Feestjes met veel lawaai en bezoek. Veel dieren raken gestrest van drukte. Voor hen betekent feest een rustige routine en aandacht.
Eigenlijk is Werelddierendag een geheugensteuntje: een controle bij de dierenarts, de juiste chipgegevens, een andere wandeling en een maaltijd waarbij ze moeten nadenken zijn meer waard dan welk strikje om de nek ook. Kies twee of drie van deze ideeën en maak er een gewoonte van, niet alleen op 4 oktober.