Postrzępiony bok kanapy, zwisające nitki i kot, który patrzy ci w oczy i robi swoje. Zanim kupisz nową kanapę, warto zrozumieć, że drapanie nie jest ani złym nawykiem, ani złośliwością: to fizyczna potrzeba, której nie da się wyeliminować, można ją tylko przekierować. To klucz do tego, jak odzwyczaić kota od drapania kanapy, i wyjaśnia zarazem, dlaczego koty drapią meble, mimo że mają w domu drapak. Z właściwym drapakiem, ustawionym we właściwym miejscu, większość przypadków rozwiązuje się w kilka tygodni.
Dlaczego koty drapią meble
Drapanie spełnia cztery funkcje naraz i żadna z nich nie polega na robieniu ci na złość:
- Pielęgnacja pazurów. Zaczepiając i ciągnąc, kot pozbywa się zużytej warstwy zewnętrznej, spod której wychodzi nowy czubek.
- Znakowanie terytorium. W opuszkach są gruczoły zostawiające zapach, a zadrapanie zostawia dodatkowo widoczny ślad. To szyld, a nie zniszczenie.
- Rozciąganie się. Kot robi to niemal zawsze po przebudzeniu, prostując grzbiet i barki jednym ruchem.
- Rozładowanie napięcia. Znudzony kot, w domu, w którym mało się bawi, albo mieszkający z innym kotem, który go przytłacza, drapie więcej.
Dlatego karanie nic nie daje: zabraniasz mu w zasadzie oddychać. Działa co innego — zaproponowanie mu miejsca lepszego niż kanapa.
Dlaczego wybiera właśnie kanapę
Kanapa ma wszystko, czego kot szuka: stoi w centrum terytorium, tkanina dobrze się zaczepia, nie rusza się przy mocnym szarpnięciu i pachnie rodziną. Jeśli drapak, który ma, nie wygrywa w tych czterech punktach, kot dalej będzie wybierał kanapę z czystej logiki.
Zanim cokolwiek zmienisz, przyjrzyj się śladom: jeśli zadrapania są pionowe, na oparciu albo na boku, twój kot drapie na stojąco i potrzebuje wysokości. Jeśli są na siedzisku albo na dywanie, woli drapać w poziomie.
Właściwy drapak, czyli tam, gdzie prawie wszyscy popełniają błąd
- Wystarczająca wysokość: co najmniej 60-70 cm, żeby kot mógł się wyciągnąć w całości. Małe drapaki z bazaru nie wystarczą mu nawet na początek.
- Stabilna podstawa. Jeśli chwieje się przy pierwszym szarpnięciu, kot już nie wróci. Drapak, który się przewraca, to drapak skreślony.
- Materiał, który się zaczepia: sznur sizalowy albo prasowana tektura. Wykładzina wprowadza zamęt, bo to dokładnie to, czego kot ma nie ruszać.
- Ustawienie zgodne ze śladami: pionowe, poziome albo pochyłe. Jeśli masz wątpliwości, postaw po jednym z każdego rodzaju.
- Liczba: jeden na kota plus jeden zapasowy, rozstawione po domu. Jeden obok miejsca, w którym śpi, drugi tam, gdzie już drapie.
I nie wyrzucaj starego drapaka dlatego, że brzydko wygląda: dla kota postrzępiony znaczy rozchodzony, z własnym zapachem i gotowy do użycia.
Jak nauczyć kota korzystania z drapaka
Część praktyczna w pięciu krokach:
- Postaw go tuż przy kanapie, dokładnie w tym miejscu, które kot drapie. Później, gdy będzie z niego korzystał codziennie, możesz odsuwać go o kilka centymetrów tygodniowo.
- Nagradzaj każdy kontakt: że go obwącha, że oprze łapę, że się o niego otrze. Mały przysmak w tej chwili jest wart więcej niż dziesięć podanych później.
- Baw się wokół niego i tam kończ zabawę. Wędką doprowadź zabawkę do drapaka i pozwól kotu złapać ją, gdy się na niego wespnie.
- Użyj kocimiętki albo kozłka wtartych w powierzchnię; u części kotów budzą zainteresowanie natychmiast.
- Nigdy nie przystawiaj mu łap na siłę. Przytrzymywanie łap na sizalu daje efekt dokładnie odwrotny: kot skojarzy drapak z nieprzyjemną sytuacją.
Najlepsze momenty na ćwiczenia to przebudzenie z drzemki i twój powrót do domu, bo wtedy potrzeba rozciągnięcia się i znakowania jest największa.
Jak w międzyczasie chronić kanapę
Zanim kot się nauczy, warto sprawić, by kanapa przestała być atrakcyjna:
- Przezroczyste winylowe osłony na narożnikach albo taśma dwustronna: lepka faktura jest dla kotów bardzo nieprzyjemna i nie niszczy tkaniny.
- Gruby, dobrze naciągnięty pokrowiec albo koc zakrywający bok kanapy. Jeśli pazur się nie zaczepia, cała zabawa traci sens.
- Usuń ślad zapachowy, czyszcząc to miejsce preparatem enzymatycznym. Bez tego kroku kot wraca w to samo miejsce, bo przyciąga go własne znakowanie.
- Nie używaj amoniaku do czyszczenia: jego zapach przypomina mocz i może zachęcić kota do ponownego znakowania.
A skoro kanapa i tak pozostanie jego ulubionym miejscem, miej pod ręką rolkę do ubrań wielokrotnego użytku na pokrowiec i poduszki: przejeżdża się nią w minutę i nie trzeba zamykać kotu salonu, co jest najgorszym rozwiązaniem ze wszystkich.
Pazury: obcinaj je, ale z głową
Krótkie pazury robią tapicerce dużo mniej szkody. Obcina się je co dwa, trzy tygodnie, wyłącznie przezroczysty czubek i nigdy różową część, w której biegnie naczynie i nerw. Jeśli twój kot się nie daje, zacznij od jednego pazura dziennie, kiedy śpi ci na kolanach.
Czego robić nie wolno, to usuwać pazury chirurgicznie: amputacja paliczka jest zakazana w większości krajów Europy poza wskazaniami weterynaryjnymi z przyczyn medycznych i zostawia trwałe następstwa bólowe i behawioralne. Nakładki na pazury też nie są drogą na skróty: omów je najpierw z weterynarzem.
Co nie działa
- Krzyk albo spryskiwanie wodą. Kot nie uczy się, że kanapa jest zakazana; uczy się, że ty budzisz strach, a stres tylko zwiększa drapanie.
- Chowanie drapaka do sąsiedniego pokoju, bo źle wygląda w salonie. Jeśli nie stoi tam, gdzie rozgrywa się scena, to się nie liczy.
- Zostawianie kota bez zabawy. Dwie krótkie sesje polowania dziennie i jedzenie, które wymaga trochę wysiłku, na przykład w misce spowalniającej dla kota, obniżają to napięcie tła, które w końcu wychodzi przez pazury.
Podsumowanie
Wysoki i stabilny drapak ustawiony dokładnie tam, gdzie kot drapie, do tego tymczasowa ochrona kanapy i krótkie pazury: przy tych czterech rzeczach większość kotów zmienia miejsce w dwa, trzy tygodnie. W Velia Select znajdziesz artykuły, dzięki którym da się żyć ze zwierzakiem bez rezygnowania z salonu.