Wrzesień przynosi pierwsze prawdziwe burze, a razem z nimi tę samą scenę w wielu domach: pies dyszy, trzęsie się i chowa za kanapę, zanim jeszcze spadnie pierwsza kropla. Pies, który boi się burzy, niczego nie udaje ani nie domaga się uwagi: przeżywa prawdziwy atak paniki. I jest to lęk, który bez reakcji zwykle nasila się z sezonu na sezon.
Pies boi się burzy: dlaczego tak mocno to przeżywa
To nie tylko hałas. Podczas burzy nakłada się kilka rzeczy, które pies wychwytuje dużo wcześniej niż my: spadek ciśnienia atmosferycznego, zmiana wilgotności, drgania grzmotów, błyski i ładunek elektrostatyczny gromadzący się w sierści. Dlatego wiele psów niepokoi się dwadzieścia czy trzydzieści minut przed początkiem burzy: nie przewidują jej z bystrości, po prostu już ją czują.
To tłumaczy też, dlaczego niektóre chowają się w łazience, przy wannie albo brodziku: to powierzchnie uziemione, na których ładunek statyczny mniej im przeszkadza.
Sygnały, od najsłabszych do najpoważniejszych
- Łagodne: dyszenie mimo braku upału, uszy położone do tyłu, odmawianie smakołyków, chodzenie za tobą z pokoju do pokoju.
- Umiarkowane: drżenie, ślinienie, powtarzające się ziewanie, chowanie się pod łóżko albo do łazienki.
- Poważne: drapanie drzwi, próby wybicia okna, załatwianie się w domu albo próby ucieczki. To moment, w którym wiele psów ginie: spora część zaginięć zdarza się właśnie podczas burz.
Co robić, dopóki trwa burza
1. Przygotuj kryjówkę przed sezonem. Wybierz miejsce, które pies i tak już sobie upodobał (wewnętrzny korytarz, łazienkę, otwartą szafę) i połóż tam jego koc oraz legowisko. Musi móc sam wejść i wyjść: nigdy nie zamykaj drzwi.
2. Ogranicz bodźce. Zasuń rolety i zasłony, żeby przykryć błyski, zostaw zapalone światło, aby błyskawice tak nie odcinały się od ciemności, i włącz spokojną muzykę albo telewizor na średniej głośności. Nie chodzi o zagłuszenie grzmotu, tylko o złagodzenie kontrastu między ciszą a hukiem.
3. Pocieszaj go bez obaw, że coś "utrwalasz". To bardzo rozpowszechniony mit: głaskanie przestraszonego psa nie uczy go większego strachu. Lęk to emocja, a nie zachowanie, które się nagradza. Jeśli szuka kontaktu, daj mu go spokojnie; jeśli woli zostać sam w swoim kącie, uszanuj to.
4. Daj mu coś do lizania albo gryzienia. Lizanie i gryzienie to zachowania, które w naturalny sposób obniżają stres. Jeśli twój pies wciąż przyjmuje jedzenie, podaj mu kolację w trakcie burzy w silikonowej misce spowalniającej jedzenie z pięcioma strefami: musi szukać między wypustkami, zajmuje mu to kilka minut i zajmuje mu głowę w najgorszym momencie. Jeśli nawet na nią nie spojrzy, nie nalegaj: to znak, że lęk jest zbyt silny.
5. Przetrzyj mu grzbiet wilgotną szmatką. Zmniejsza to ładunek elektrostatyczny nagromadzony w sierści, jedną z mniej oczywistych dolegliwości podczas burzy.
Co pogarsza sprawę
- Krzyczenie na psa albo uciszanie go. Dokłada napięcia zwierzęciu, które już jest przeciążone.
- Zostawianie go w ogrodzie, na tarasie lub na balkonie. To właśnie tam będzie próbował przeskoczyć albo podkopać się, żeby uciec.
- Zmuszanie go do spaceru w czasie burzy, "żeby się przyzwyczaił". Wymuszona ekspozycja nie odwrażliwia, tylko uwrażliwia jeszcze bardziej.
- Twoje własne zdenerwowanie. Bieganie i zamykanie okien w pośpiechu oraz podniesiony głos potwierdzają psu, że dzieje się coś groźnego.
Praca między jedną burzą a drugą
To, co naprawdę zmienia rokowania, robi się w spokojne dni. Znajdź nagranie grzmotów i włącz je tak cicho, żeby pies ledwo je zauważył, jednocześnie dając mu coś, co uwielbia. Podnoś głośność bardzo powoli, w kilku krótkich sesjach, i zawsze cofaj się o poziom, gdy tylko zobaczysz pierwszy sygnał napięcia. To powolne, ale działa.
Jeśli lęk jest silny (pies rani się, ucieka, cały dzień nie je), porozmawiaj z behawiorystą weterynaryjnym, zanim przyjdzie zima. Istnieją konkretne metody leczenia i wsparcia, a im wcześniej się zacznie, tym mniej panika się utrwala. Dzięki kryjówce, rutynie i odrobinie wcześniejszej pracy większość psów przechodzi od wielogodzinnego drżenia do przespania całej burzy.