Todos os outonos acontece o mesmo: liga-se o aquecimento, a casa aquece e aparecem as picadas. Para eliminar as pulgas em casa é preciso tratar o animal e o ambiente ao mesmo tempo; se fizeres só uma das duas coisas, daqui a duas semanas voltas ao princípio. Esta é a sequência completa.
Porque é que voltam mesmo agora
A pulga adulta que vês no teu animal é apenas uma pequena parte do problema. A grande maioria da população está espalhada pela casa sob a forma de ovos, larvas e casulos: nas juntas do soalho, debaixo dos rodapés, nos tapetes, na cama do animal e no sofá.
Os casulos aguentam meses em pausa e esperam por calor e vibrações para abrir. Ao ligares o aquecimento dás-lhes exatamente isso, e é por isso que uma casa que parecia limpa em agosto fica cheia de pulgas em outubro.
Confirma que são pulgas antes de tratar
Passa um pente de dentes finos pelo dorso e pela base da cauda do animal, sobre uma folha de papel branco humedecida. Se caírem pontinhos pretos que, ao molharem-se, deixam um halo avermelhado, são excrementos de pulga: sangue digerido. É a prova mais fiável, porque o adulto esconde-se muito depressa e às vezes nem chegas a vê-lo.
Como eliminar as pulgas em casa em 5 passos
1. Trata todos os animais no mesmo dia. Cães, gatos e coelhos da casa, mesmo que um deles não se coce. Usa um produto de farmácia veterinária e respeita a dose conforme o peso. Nunca apliques num gato um antiparasitário formulado para cão: alguns levam permetrina, que é tóxica para os gatos.
2. Lava os têxteis a 60 °C. Camas do animal, mantas, capas de almofada, tapetes pequenos e a roupa de cama se ele dormir contigo. A água quente mata ovos e larvas; o programa a frio não.
3. Aspira a fundo, todos os dias, durante três semanas. Este é o passo que quase toda a gente salta e o que mais rende. Insiste nos rodapés, nos cantos, debaixo dos móveis, entre as almofadas do sofá e no colchão. A vibração do aspirador faz eclodir os casulos e expõe-nos ao tratamento. Esvazia o depósito ou deita o saco fora de casa de cada vez.
4. Trata o ambiente se a praga já estiver instalada. Escolhe um spray ou difusor com regulador de crescimento (piriproxifeno ou metopreno): impede que as larvas cheguem a adultas. Retira pessoas e animais durante o tempo indicado na embalagem, areja depois e tapa os aquários.
5. Repete ao fim de três semanas. Nenhum produto mata os casulos. Uma segunda passagem apanha as pulgas que nasceram desde a primeira e é isso que corta o ciclo de vez.
Os erros que deitam o tratamento a perder
- Tratar apenas o animal. Continua a reinfestar-se sempre que põe a pata na sala.
- Fazê-lo uma só vez. Sem a segunda aplicação, o ciclo recomeça.
- Confiar tudo aos óleos essenciais. Muitos são tóxicos para o gato, que não os metaboliza, e nenhum resolve uma infestação já instalada.
- Esquecer o carro e a arrecadação. Se o cão viaja contigo, a mala do carro também tem de ser aspirada.
Manter a casa em ordem depois
Depois de cortada a praga, o que evita a seguinte é a rotina: antiparasitário em dia durante toda a época, escovagem frequente e aspiração semanal das zonas onde o animal dorme. A escovagem retira ainda o pelo solto que serve de alimento às larvas nos tapetes.
Para os têxteis do dia a dia dá muito jeito um tira-pelos autolimpante reutilizável: deixa o sofá e as mantas limpos entre aspirações, sem depender de rolos adesivos.
Quando chamar o veterinário
Marca consulta se o animal se coça sem parar e tem a pele avermelhada ou pelada na zona lombar: pode ser dermatite alérgica à picada da pulga, que precisa de tratamento próprio. Também se vires grãozinhos brancos parecidos com grãos de arroz junto ao ânus, porque a pulga transmite um parasita intestinal e será preciso desparasitar por dentro. E em cachorros ou gatinhos com as gengivas pálidas, vai quanto antes: uma infestação forte pode causar anemia.
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