Céu cinzento, chuva miudinha sem fim e poças à porta do prédio: no outono volta sempre a mesma pergunta, como entreter o cão em casa sem acabarem os dois encharcados. A resposta não é espetacular, mas resulta: o trabalho mental cansa mais do que correr. Vinte minutos de olfato concentrado na sala rendem mais do que meia hora de passeio à chuva.
Porque é que o cão fica nervoso nos dias de chuva
O problema quase nunca é a falta de movimento, mas a falta de estímulos. Num passeio normal, o cão cheira em dezenas de pontos, organiza cheiros e toma decisões. Se isso desaparece, a cabeça dele arranja uma tarefa por conta própria: ladrar no hall, puxar a manta, pedir comida na cozinha. Percebido isto, um dia de chuva não se resolve a andar mais, mas a pensar mais.
8 ideias para entreter o cão em casa
- Procurar a ração espalhada. Em vez de pôr a taça, espalhe a ração do dia às mãos-cheias pela sala: sobre o tapete, debaixo de uma almofada, na beira do sofá. Dez minutos à procura valem uma volta ao quarteirão.
- O rolo de toalha. Ponha umas guloseimas sobre uma toalha, enrole-a sem apertar e faça um nó. O cão tem de desenrolar, puxar e pensar. Ao início deixe-a frouxa: se estiver demasiado apertada, desiste frustrado.
- Que coma devagar. Um comedouro lento de silicone com zonas obriga-o a remexer entre os relevos e transforma uma refeição de trinta segundos em vários minutos de trabalho.
- O jogo dos copos. Três copos voltados ao contrário, uma guloseima debaixo de um deles e trocas de sítio à frente dele. Comece com dois copos e movimentos lentos até perceber o jogo.
- Cinco minutos de comandos novos. "Queixo na mão", "pata", "atrás", "para a cama". Sessões muito curtas e com prémio frequente; duas por dia chegam.
- Deixá-lo mastigar. Mastigar baixa o nível de ativação melhor do que quase tudo. Um mordedor adequado ao tamanho dele, vinte ou trinta minutos, sempre com supervisão.
- Circuito pelo corredor. Uma cadeira para passar por baixo, umas almofadas para contornar, uma caixa onde meter a cabeça. Em chão liso, ponha um tapete ou uma manta antiderrapante e nada de saltos.
- Passeio curto mas intenso. Dez minutos bem aproveitados chegam: uma só rua, trela comprida e tempo a sério para cheirar. Impermeável vestido e toalha à espera na porta.
Quanta atividade é suficiente?
Mais não é melhor. Para um cão adulto bastam duas ou três sessões de dez a quinze minutos por dia, com descanso a sério pelo meio. Os cães dormem entre dezassete e vinte horas por dia; um cão entretido sem parar não acalma, acelera. Corte cada sessão quando ainda estiver com vontade, e não quando já se tiver desligado.
Erros que estragam o resultado
- Guloseimas a mais. Desconte da ração diária tudo o que usar nos jogos; caso contrário, num mês nota-se no peso.
- Começar pelo difícil. Se o exercício for demasiado complicado, o cão frustra-se e deixa de participar. Só suba a dificuldade quando ele resolver depressa.
- Jogar à bola no corredor. As curvas apertadas em chão escorregadio castigam articulações e almofadinhas e, ainda por cima, deixam-no mais excitado.
- Não deixar espaços de calma. Depois de cada jogo, recolher tranquilo ao sítio dele. A pausa faz parte do trabalho.
Para quase tudo isto não é preciso comprar nada: uma toalha, uns copos e a ração do dia. Se quiser acrescentar alguma coisa, que seja material de uso diário, como um comedouro que o obrigue a comer devagar. O resto fazem-no dez minutos honestos de olfato, em cada dia cinzento.