A tigela vazia em poucos segundos, barulho de engolir à pressa e, pouco depois, soluços ou ração vomitada. Se o teu cão come depressa demais, uma das soluções mais simples é um comedouro lento para cães: uma tigela com relevos entre os quais o cão tem de procurar a comida, de modo que demora mais tempo a terminar. Aqui explicamos-te quando é útil, como escolher um bom e como habituar o teu cão para que não desista logo no primeiro dia.
Como saber se o teu cão come depressa demais
Comer com voracidade é frequente nos cachorros, nos cães adotados e nas casas onde vários animais comem juntos. Os sinais mais habituais são:
- a dose desaparece em menos de um minuto e quase não mastiga a ração;
- depois de comer arrota, tem soluços ou vomita bolinhas de ração inteiras;
- engasga-se ou tosse junto à tigela;
- quando acaba, procura logo mais comida e vigia a tigela dos outros.
Um cão que engole à pressa também engole muito ar; por isso, depois de uma refeição assim, os gases e os vómitos são mais frequentes. Se quiseres saber mais sobre as causas, explicamos tudo em porque é que o teu cão come tão depressa.
Como funciona um comedouro lento para cães
Dentro da tigela há saliências, labirintos ou sulcos. O cão não consegue engolir a dose toda de uma vez: tem de tirar as bolinhas de cada cavidade com a língua e o focinho. Uma refeição que durava meio minuto pode passar a durar vários minutos, consoante o padrão e o cão. Além disso, procurar a comida obriga-o a usar o olfato e mantém-no entretido: para muitos cães é um pequeno desafio diário.
O que ter em conta ao escolher uma tigela antivoracidade
- Um padrão adequado ao teu cão. As raças de focinho achatado (pug, buldogue francês) e os cães pequenos precisam de relevos mais baixos e espaçados. Um cão grande de focinho estreito safa-se bem com um labirinto mais fundo. Um padrão demasiado difícil frustra; um demasiado fácil não serve de nada.
- O tamanho da ração. As bolinhas pequenas escondem-se bem em padrões densos. Com croquetes grandes ou comida húmida, funcionam melhor os sulcos largos.
- A estabilidade. O cão que come com voracidade costuma empurrar a tigela pelo chão. Procura uma base antiderrapante, com pés de borracha ou ventosas.
- O material. O plástico é leve e barato, mas risca-se com facilidade. O aço inoxidável é resistente, embora costume ter padrões mais simples. O silicone é flexível, não faz barulho e limpa-se com facilidade.
- A limpeza. Nas cavidades ficam restos de comida e saliva, por isso tem de ser lavado depois de cada refeição. O mais prático é poder ir à máquina de lavar loiça.
Como habituar o teu cão ao novo comedouro
- No início, põe no comedouro novo só uma parte da dose e dá-lhe o resto como sempre.
- Torna as primeiras refeições fáceis: distribui a ração de forma a que parte das bolinhas fique à vista.
- Elogia-o quando tirar a comida com calma. Não o ajudes a tirar as bolinhas com os dedos, senão aprende a esperar que sejas tu a fazê-lo.
- Passados poucos dias, serve-lhe a dose completa no comedouro.
Se o cão tentar morder ou virar a tigela, dá-lhe mais tempo ou experimenta um padrão mais simples. No fim, retira o comedouro: não é um brinquedo e não deve roê-lo sem vigilância.
Outras formas de fazer o teu cão comer mais devagar
- Divide a dose diária em duas ou três refeições mais pequenas em vez de uma grande.
- Dá de comer a cada cão em separado se tiveres vários. Competir junto à tigela é uma causa frequente de pressa.
- Um tapete olfativo ou espalhar a ração pela relva transforma a refeição numa procura.
- Um brinquedo dispensador de guloseimas, que liberta a comida aos poucos, serve para uma parte da dose diária.
- Não o leves a correr logo a seguir a comer. Deixa passar pelo menos uma hora antes de corridas ou brincadeiras intensas.
Quando ir ao veterinário
Um comedouro lento ajuda com o hábito, mas não substitui um diagnóstico. Consulta o veterinário se o teu cão começou de repente a comer com muito mais voracidade do que antes, emagrece apesar de ter apetite, vomita com frequência ou tem diarreia. E se estiver inquieto, tiver a barriga dura e inchada e tentar vomitar sem conseguir, é uma urgência, sobretudo em cães grandes de tórax profundo: não esperes e leva-o imediatamente a uma clínica veterinária.
Na Velia Select vamos ter muito em breve um comedouro lento de silicone para cães e gatos com uma taça e quatro zonas com relevo (cata-vento, labirinto, pontos e estrelas), para ração, comida húmida ou guloseimas. Tem base antiderrapante com ventosas e pode ir à máquina de lavar loiça. Encontras mais coisas práticas para os teus animais e para a casa na nossa seleção completa.