Escamas brancas a flutuar na infusão, uma camada áspera no fundo e uma chaleira que demora cada vez mais a aquecer a água: é o calcário. Em boa parte de Espanha a água é dura e o calcário aparece depressa, sobretudo no outono, quando se fazem mais chás e infusões. Não precisas de nenhum produto especial. Aqui explicamos-te como tirar o calcário da chaleira com o que tens na cozinha: ácido cítrico, vinagre ou limão, com quantidades concretas.
De onde vem o calcário da chaleira e se é prejudicial
O calcário é sobretudo carbonato de cálcio e de magnésio, que se deposita quando se aquece água dura. Em si não é perigoso para a saúde, mas tem os seus inconvenientes:
- funciona como isolante, por isso a água demora mais a ferver e a chaleira gasta mais eletricidade;
- estraga o sabor e o aspeto do chá, das infusões e do café;
- uma camada grossa pode encurtar a vida da resistência.
Como tirar o calcário da chaleira com ácido cítrico
É o método mais eficaz e o mais prático, porque o ácido cítrico não deixa cheiro.
- Deita na chaleira cerca de um litro de água (ou a quantidade suficiente para cobrir todo o calcário) e duas colheres de sopa de ácido cítrico.
- Ferve a água e deixa-a repousar durante 20 a 30 minutos. Se a camada for grossa, volta a fervê-la.
- Deita fora a mistura e retira os restos com uma esponja macia. Não uses esfregões de aço: riscam o fundo e as paredes.
- Enche a chaleira com água limpa, ferve-a e deita-a fora. Repete mais uma vez para eliminar qualquer resto de ácido.
Não enchas acima da marca MAX: ao ferver, a mistura que dissolve o calcário faz espuma e pode transbordar.
Vinagre ou limão, se não tiveres ácido cítrico
O vinagre branco dissolve o calcário igualmente bem. Mistura-o com água na proporção de 1:2, ferve, deixa atuar durante uma hora e segue os mesmos passos que com o ácido cítrico. Tem um único inconveniente: o cheiro. Depois, ferve água limpa duas ou três vezes e abre a janela.
O limão serve para camadas finas. Corta um ou dois limões às rodelas, cobre-as com água, ferve e deixa repousar meia hora. A cozinha fica a cheirar lindamente, mas com uma camada grossa de calcário o limão não chega.
E o bicarbonato? Aparece em muitos truques, mas não serve contra o calcário, porque não é um ácido. É mais útil para limpar a chaleira por fora ou tirar maus cheiros.
O filtro, o corpo da chaleira e as chaleiras de fogão
- O filtro do bico normalmente pode ser retirado. Deixa-o meia hora em água com ácido cítrico e passa-o por água.
- O corpo da chaleira limpa-se com um pano húmido. Nunca mergulhes uma chaleira elétrica em água e mantém a base longe da humidade.
- As chaleiras para gás ou indução descalcificam-se da mesma forma, com ácido cítrico ou vinagre. Se forem esmaltadas, não as esfregues com esfregões duros.
Erros frequentes ao tirar o calcário da chaleira
- Raspar o calcário com uma faca ou uma colher. É fácil riscar o fundo ou danificar a placa. Mais vale dissolver uma camada grossa em duas ou três vezes do que raspá-la.
- Fazer chá logo a seguir. Se não enxaguares bem, a água vai saber a ácido. Ferver água limpa duas vezes é o mínimo.
- Misturar produtos. Os produtos anticalcário à venda funcionam bem, mas usa-os segundo as instruções e não lhes juntes vinagre nem ácido cítrico.
- Ignorar os sinais. Se a chaleira faz muito barulho, demora bastante mais do que antes ou desliga-se antes de a água ferver, já tem bastante calcário. Não deixes para outro dia.
De quanto em quanto tempo tirar o calcário e como fazer com que se forme menos
Com água dura, descalcifica a chaleira mais ou menos a cada duas ou três semanas; com água macia, basta a cada dois ou três meses. Não esperes que a camada fique grossa: uma camada fina sai num quarto de hora, e uma grossa precisa de várias passagens.
Não sabes quão dura é a água da tua torneira? A maioria das empresas de abastecimento de água publica no seu site as análises da água, incluindo a dureza. Também há tiras de teste simples em drogarias e lojas de bricolage.
O calcário acumula-se mais devagar se:
- não deixares água lá dentro durante a noite: deita fora o que sobrar e deixa a chaleira aberta para secar;
- ferveres só a água que vais usar (e assim também poupas eletricidade);
- usares água de um jarro com filtro.
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