Passa uma tarde a esvaziar e a esculpir a abóbora e, três dias depois, ela tem o sorriso afundado e uma penugem branca de bolor. No fundo, uma abóbora esculpida é um legume cortado que fica à temperatura ambiente, por isso começa a secar e a estragar-se assim que a faca entra. A boa notícia é que, se souber como conservar uma abóbora de Halloween, pode fazer com que continue bonita na noite de 31. Eis o que funciona mesmo.
Escolha bem a abóbora
Uma abóbora que dura mais começa na loja. Procure uma que esteja firme em toda a volta, sem zonas moles, pancadas nem cortes, com o pedúnculo verde e resistente. Não a transporte pelo pedúnculo: se partir, deixa uma ferida aberta por onde entra a podridão. Até ao dia de a esculpir, guarde-a inteira num sítio fresco e seco; sem cortes, aguenta semanas.
Esculpa-a mais tarde do que pensa
Depois de esculpida, o relógio começa a contar: numa casa com aquecimento, pode começar a amolecer em poucos dias. Se só a quer para a noite de Halloween, esculpa-a um ou dois dias antes. Se quiser tê-la exposta a semana toda, siga os passos abaixo.
Como conservar uma abóbora de Halloween passo a passo
- Abra a abóbora por trás ou pela base. Cortar uma tampa em cima enfraquece a parte que sustenta toda a estrutura. Um buraco na base permite-lhe colocá-la diretamente por cima da luz. Se preferir a tampa, corte-a em ângulo para que não caia para dentro.
- Esvazie-a bem. Retire todos os filamentos e sementes, porque é aí que o bolor costuma começar. Deixe as paredes com cerca de 2 ou 3 cm de espessura: suficientemente finas para que a luz brilhe e suficientemente grossas para que mantenha a forma.
- Limpe-a por dentro. Misture uma colher de chá de lixívia doméstica num litro de água, passe a mistura pelo interior e pelos rebordos cortados com um pano ou um pulverizador e deixe secar. Use luvas e mantenha crianças e animais afastados até estar seca. Nunca misture a lixívia com vinagre nem com outros produtos de limpeza. Se preferir não usar lixívia, o vinagre branco diluído em água é uma opção mais suave, embora costume ser menos eficaz.
- Sele os cortes. Uma camada fina de vaselina ou de óleo vegetal em todas as superfícies cortadas (a cara e a tampa) abranda a perda de humidade. Retire o excesso com papel de cozinha.
- Use velas LED, não velas verdadeiras. Uma chama coze a abóbora por dentro e faz com que se estrague mais depressa. Além disso, a vaselina e o óleo não devem estar perto do fogo, e uma vela acesa junto de fatos de Halloween, cortinados ou animais curiosos é um risco desnecessário. As luzes LED a pilhas quase não aquecem.
- Mantenha-a fresca, à sombra e seca. Evite o sol direto, a chuva e os parapeitos com um radiador por baixo. Nas noites de geada, leve-a para dentro de casa: congelar e descongelar deixa-a mole. Também ajuda guardá-la à noite num sítio fresco, ou no frigorífico se couber, tapada com película aderente.
Como recuperar uma abóbora enrugada
Se começar a enrugar e a encolher, mergulhe-a virada para baixo num alguidar ou no lava-loiça com água fria durante algumas horas. Vai absorver água e recuperar parte da firmeza. Depois, seque-a muito bem por dentro e por fora antes de voltar a pôr-lhe a luz, porque a humidade que fica lá dentro favorece o bolor.
Quando a deitar fora e o que fazer com ela
Se as paredes se afundarem, cheirar a azedo ou aparecer bolor branco, cinzento ou preto, chegou a hora: o bolor espalha-se depressa. Retire a luz LED e leve-a ao contentor de resíduos orgânicos (o castanho, onde existir) ou ao compostor.
Se tem cão, não deixe uma abóbora estragada ao alcance dele, nem dentro nem fora de casa. A comida com bolor pode fazer-lhe muito mal, por isso, se ele comer um pedaço, ligue ao seu veterinário. E se no seu bairro o Halloween vem acompanhado de petardos, no nosso guia sobre o cão com medo de petardos tem ideias para que ele passe melhor a noite.
Um último truque para não desperdiçar nada: a polpa que retira ao esvaziá-la serve para fazer um creme de abóbora, e as sementes, lavadas e secas, podem ser torradas no forno. E, se está a preparar a casa para o outono, dê uma vista de olhos aos nossos produtos para animais.