Quantas vezes o gato deve comer por dia? A resposta depende sobretudo da idade, mas há uma regra que serve para quase todos: os gatos foram feitos para comer pouco e muitas vezes. Na natureza, caçam pequenas presas ao longo do dia e da noite, e o estômago deles está adaptado a isso. Veja quantas refeições dar em cada fase, como dividir a ração e que sinais indicam que algo não está bem.
Quantas vezes o gato deve comer, por idade
Estas são as referências habituais. Se o fabricante da ração ou o veterinário indicarem outra coisa, siga essas indicações.
- Gatinhos já desmamados, até aos 4 meses: 4 refeições por dia. Crescem muito depressa e têm um estômago muito pequeno.
- Dos 4 aos 6 meses: 3 refeições por dia.
- Dos 6 aos 12 meses: 2 a 3 refeições por dia, com ração para gatinhos até o veterinário indicar a passagem para a de adulto.
- Gatos adultos: no mínimo 2 refeições por dia, sem passarem muito mais de 12 horas entre elas. Muitos gatos ficam melhor com 3 ou 4 refeições mais pequenas.
- Gatos idosos: refeições pequenas e mais frequentes costumam ser mais bem toleradas. Qualquer mudança de apetite nesta fase merece uma consulta.
Quanta comida dar ao gato por dia
O número de refeições não altera a quantidade total: a ração do dia divide-se pelas refeições que lhe der. Para acertar:
- Parta da tabela da embalagem, calculada para o peso ideal do gato e não para o peso atual, se ele tiver quilos a mais.
- Pese a ração com uma balança de cozinha. O copo medidor e o «a olho» enganam facilmente, e uns poucos gramas a mais todos os dias notam-se ao fim de alguns meses.
- Se misturar ração seca e comida húmida, reduza a ração seca na proporção certa; não some as duas doses completas.
- Conte os petiscos. Devem ser uma pequena parte do que o gato come no dia; se der muitos, retire um pouco à ração.
- Ajuste conforme o corpo do gato. Ao passar-lhe a mão, deve sentir as costelas, mas não as ver. Se tiver dúvidas sobre o peso, peça ao veterinário que o avalie.
Comida sempre no prato ou refeições com horário?
Deixar a ração seca sempre disponível funciona com alguns gatos que comem apenas aquilo de que precisam. O problema é que muitos gatos de interior, sobretudo os esterilizados e pouco ativos, acabam por comer mais do que gastam. Além disso, com o prato sempre cheio é difícil saber quanto comem e perceber a tempo se perdem o apetite.
Por isso, para a maioria dos gatos funciona melhor dar as refeições a horas certas, com a quantidade do dia já pesada. Se passa muitas horas fora de casa, um comedouro automático com doseador ajuda a manter os horários. A comida húmida não deve ficar muitas horas no prato: retire o que sobrar e guarde a lata aberta, tapada, no frigorífico.
No outono e no inverno, atenção ao peso
Com o frio e os dias mais curtos, muitos gatos que vivem dentro de casa dormem mais e brincam menos. Se a ração se mantiver igual, é fácil ganharem peso sem que se dê por isso. Continue a pesar as refeições, reserve uns minutos por dia para brincar com o seu gato e não aumente a ração por sua conta: se achar que ele precisa de comer mais, fale com o veterinário. E, se a sua casa for fria, veja como ajudar um gato com frio.
Se o gato come demasiado depressa
Há gatos que engolem a refeição em segundos e, logo a seguir, vomitam a ração quase inteira. Nestes casos, ajuda:
- dividir a quantidade do dia em mais refeições, mais pequenas;
- espalhar a ração num prato largo e raso, em vez de uma taça funda;
- usar um comedouro lento, como o comedouro lento da Velia Select, com taça e zonas em relevo que ajudam o gato a comer mais devagar e o mantêm entretido enquanto come;
- separar os pratos, se tiver vários gatos, para que nenhum coma à pressa com medo de ficar sem comida.
Encontra mais ideias no nosso guia sobre o gato que come demasiado depressa. Se os vómitos se repetirem, leia também o que fazer com um gato que vomita depois de comer e fale com o veterinário.
Quando falar com o veterinário
Leve o gato ao veterinário se ele passar um dia sem comer, se emagrecer ou engordar sem motivo aparente, se vomitar com frequência ou se começar a beber muito mais água do que o habitual. Nos gatos, deixar de comer, mesmo que por pouco tempo, não é algo para deixar passar. E, se mudar de ração, faça-o aos poucos, ao longo de vários dias.